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Con motivo del Día Internacional de la Mujer, nos pusimos en contacto con el equipo de Concrete Queenz para que nos contaran cómo ayudan a las jóvenes a aprender a montar en monopatín en un espacio seguro e integrador.
Su fundadora, Audrey Faison, especialista en educación desde hace 7 años, nos contó cómo surgió Concrete Queenz. ¡Incluso vemos lo que dicen las chicas sobre aprender a montar en monopatín!
Esta es la historia...
¿Qué le inspiró para fundar Concrete Queenz y cómo ha ido el viaje hasta ahora?
Por mi experiencia como profesora, me di cuenta de que, además de las disparidades educativas y la falta de recursos, faltaban oportunidades para que los niños jugaran y, más concretamente, un lugar seguro para que las niñas practicaran deportes. En ese momento, llevaba unos dos años patinando y el monopatín me cambió la vida. Quería ofrecer la misma oportunidad y experiencia a las chicas de mi escuela.
Empecé Concrete Queenz en la primavera de 2022 como un club dirigido por profesores después de la escuela. No tenía ni idea de cómo funcionaría el programa ni de si habría algún interés. Empezamos con 12 chicas en el programa, y desde ese momento hubo una cantidad abrumadora de apoyo de la comunidad de skate y había tantas chicas que estaban interesadas en el programa. Fue realmente la primera vez que pensé "oh, tengo algo aquí".
En el otoño de 2022, solicité mi estatus de organización sin fines de lucro y ese año tuvimos 25 niñas en el programa y fue entonces cuando supe que tenía que centrar toda mi atención en este programa. Deje mi trabajo de maestra en junio de 2023 y este fue el primer año que comencé a trabajar a tiempo completo en CQ.
Conseguí un contrato con las escuelas públicas de Green Dot que me permitió ampliar el programa a otro centro escolar. Con la programación en dos escuelas, ahora trabajamos con 50 niñas.
¿Puede hablarnos más sobre el término "chicas desatendidas" y sobre las barreras a las que se enfrentan a la hora de acercar el monopatín a este grupo de chicas? ¿Cómo superó estas barreras el equipo de Concrete Queenz?
En la actualidad, Concrete Queenz apoya a 50 niñas, repartidas a partes iguales entre la Animo Mae Jemison Charter Middle School (AMJ) de Compton y la Animo Legacy Charter Middle School del sur de Los Ángeles.
En AMJ, un abrumador 95% de los alumnos se enfrentan a desventajas económicas. Actualmente no hay clases de educación física para los alumnos de AMJ, y Concrete Queenz es el único proveedor de programas deportivos para chicas.
En Animo Legacy Charter Middle School, el alumnado está formado por un 99% de estudiantes pertenecientes a minorías y un 92% de estudiantes con desventajas económicas. Debido a un requisito para la prueba de matemáticas doble, una parte significativa de los estudiantes de alta necesidad no pueden acceder a clases de educación física, dejándolos sin oportunidades para la actividad física y la educación para la salud.
Concrete Queenz contribuye decisivamente a colmar estas lagunas. Proporcionamos beneficios vitales para la salud física y mental de las niñas de ambas escuelas y fomentamos un impacto positivo en su bienestar general. Nuestro programa desempeña un papel crucial en la promoción de la inclusión, la confianza y el desarrollo de habilidades, especialmente para aquellas que se enfrentan a barreras.
Enseñar a las chicas a montar en monopatín es un concepto genial. ¿Cómo ha influido el monopatín en la vida de las chicas? ¿Hay alguna historia inspiradora que puedas compartir?
El monopatín es lo mejor del mundo y el impacto es multiplicado por diez. Para muchas de nuestras chicas, es la primera vez que participan en un programa deportivo, y mucho más en un programa sólo para chicas. Hemos sido testigos de cómo su confianza, su fuerza y su independencia aumentaban enormemente... pero escuchémoslas a ellas:
¿Qué le gusta del monopatín?
Me distraigo y aprendo a hacer trucos". Dayra (7º curso)
"Me saca de mis problemas. Si tengo un problema con algo cuando patino se me pasa". -Valeria (6º curso)
"Puedo montar en mi monopatín, llevármelo a casa para practicar trucos y aprender otros nuevos".- NaVeah (7º curso)
"Cuando estoy en un monopatín siento que no puedo mantener el equilibrio, pero aun así me vuelvo a levantar y lo hago de nuevo hasta que puedo". -Mya, 7º curso
¿Cómo te hace sentir el monopatín?
"Feliz y relajado".-Dayra (7º curso)
"Me ayuda a sentirme tranquila". -Valeria (6º curso)
"Feliz". -NaVeah (7º curso)
"Me hace sentir que puedo hacer cualquier cosa". -Cheyenne (7º curso)
"Loco a veces. Y alegre cuando termino algo en lo que llevo mucho tiempo trabajando, como bajar la rampa. Sigo haciéndolo porque si no lo consigues lo vuelves a intentar" - Mya (7º curso)
¿Siguen todas las chicas motivadas para seguir patinando una vez finalizado el programa? ¿Cómo las mantienes motivadas para seguir practicando?
Empezamos con las chicas de 6º curso y llevamos a cabo el programa de octubre a junio, con varias oportunidades durante las vacaciones de invierno, primavera y verano. Más del 80% de nuestras chicas volvieron a patinar este año, lo que fue increíble. Nuestras chicas siempre se mantienen en contacto con nosotros en Instagram y tenemos una ex alumna activa que viene y patina con nosotros los fines de semana. Incluso si dejan de patinar, es importante para nosotros que siempre sientan que son parte de nuestra comunidad y que siempre serán una Concrete Queen :)
¿Cómo puede nuestro propio equipo de skate subirse al carro y apoyar mejor a Concrete Queenz?
Si estás interesado en ser nuestro mentor, puedes rellenar el formulario de Google que aparece en nuestra biografía en Instagram y nos pondremos en contacto contigo para programar una llamada de bienvenida e informarte de los pasos a seguir para solicitar ser mentor. Si estás interesado en ofrecerte como voluntario para otro puesto, como la colaboración en contenidos o la redacción de subvenciones, también puedes ponerte en contacto con nosotros.
También estamos siempre abiertos a donaciones en especie, como monopatines, protecciones, cascos, ropa y calzado.
¿Qué consejo darías a otras chicas interesadas en el monopatín?
No te rindas. Sigue patinando aunque sólo veas chicos a tu alrededor. Las chicas son igual de fuertes, poderosas y talentosas, así que sigue haciéndolo. Busca también a otras chicas de tu comunidad con las que patinar y no tengas miedo de formar un grupo para animaros, apoyaros y quereros a través del maravilloso deporte del monopatín.
