Ligações da Impala à Comunidade ✨ Conheça as Concrete Queenz

Para assinalar o Dia Internacional da Mulher, contactámos a equipa da Concrete Queenz para saber mais sobre a forma como dão às jovens a possibilidade de aprenderem a andar de skate num espaço seguro e inclusivo.

A fundadora, Audrey Faison, que é especialista em educação há 7 anos, contou-nos como surgiu a Concrete Queenz. Até vemos o que as raparigas dizem sobre aprender a andar de skate!

A história é a seguinte...

O que é que te inspirou a criar a Concrete Queenz e como tem sido o percurso até agora? 

Pela minha experiência como professora, reparei que, para além das disparidades educativas e da falta de recursos, havia falta de oportunidades para as crianças brincarem e, mais especificamente, de um local seguro para as raparigas praticarem desporto. Nessa altura, já andava de skate há cerca de 2 anos e o skate mudou verdadeiramente a minha vida. Queria dar essa mesma oportunidade e experiência às raparigas da minha escola. 

Comecei o Concrete Queenz na primavera de 2022 como um clube dirigido por um professor depois da escola. Não tinha qualquer ideia real de como o programa iria funcionar ou se haveria algum interesse. Começámos com 12 raparigas no programa e, a partir daí, houve uma quantidade esmagadora de apoio da comunidade do skate e havia tantas raparigas interessadas no programa. Foi realmente a primeira vez que pensei "oh, tenho aqui qualquer coisa". 

No outono de 2022, solicitei o meu estatuto de organização sem fins lucrativos e, nesse ano, tivemos 25 raparigas no programa e foi então que soube que precisava de dedicar toda a minha atenção a este programa. Deixei o meu emprego de professora em junho de 2023 e este foi o primeiro ano em que comecei a trabalhar a tempo inteiro no CQ.

Consegui assegurar um contrato com as Escolas Públicas de Green Dot, o que me permitiu expandir para outra escola. Com a programação em duas escolas, estamos agora a trabalhar com 50 raparigas.

Pode falar-nos mais sobre o termo "raparigas mal servidas" e sobre as barreiras enfrentadas para levar o skate a este grupo de raparigas? Como é que a equipa da Concrete Queenz ultrapassou essas barreiras?

Atualmente, a Concrete Queenz capacita e apoia 50 raparigas, divididas igualmente entre a Animo Mae Jemison Charter Middle School (AMJ) em Compton e a Animo Legacy Charter Middle School em South LA.

Na AMJ, uma esmagadora maioria de 95% dos alunos enfrenta desvantagens económicas. Atualmente, não há aulas de educação física disponíveis para os alunos da AMJ e a Concrete Queenz é o único fornecedor de programas desportivos para raparigas.

Na Animo Legacy Charter Middle School, o corpo discente é constituído por 99% de alunos pertencentes a minorias e 92% de alunos que enfrentam desvantagens económicas. Devido ao requisito de fazer o teste de matemática dupla, uma parte significativa dos alunos com grandes necessidades não tem acesso às aulas de educação física, deixando-os sem oportunidades de atividade física e educação para a saúde.

A Concrete Queenz é fundamental para colmatar estas lacunas. Proporcionamos benefícios vitais para a saúde física e mental das raparigas de ambas as escolas e promovemos um impacto positivo no seu bem-estar geral. O nosso programa desempenha um papel crucial na promoção da inclusão, da confiança e do desenvolvimento de competências, especialmente para as raparigas que enfrentam barreiras.

Ensinar as raparigas a andar de skate é um conceito muito fixe! Como é que o skate teve impacto na vida das raparigas? Há alguma história inspiradora que possa partilhar? 

Andar de skate é a melhor coisa do mundo e o impacto é dez vezes maior. Para muitas das nossas raparigas, é a primeira vez que fazem parte de um programa desportivo, quanto mais de um programa só com raparigas. Assistimos a um aumento tremendo da sua confiança, força e independência... mas vamos ouvi-las a elas: 

O que é que gosta no skate?

"Consigo distrair-me das coisas e aprendo a fazer truques?- Dayra (7.º ano) Dayra (7.º ano)

"Tira-me dos meus problemas. Se tenho um problema com alguma coisa, quando ando de skate, ele desaparece". -Valéria (6.º ano)

"Posso andar de skate, levá-lo para casa para praticar truques e aprender novos truques" - NaVeah (7.º ano)

"Quando estou num skate, sinto que não consigo equilibrar-me, mas mesmo assim levanto-me e volto a fazê-lo até conseguir." -Mya, 7.º ano

Como é que o skate o faz sentir?

"Feliz e descontraída".Dayra (7º ano)

"Ajuda-me a sentir-me calma". -Valéria (6.º ano)

"Feliz". -NaVeah (7.º ano)

"Faz-me sentir que posso fazer qualquer coisa". -Cheyenne (7.º ano)

"Por vezes, fico zangado. E alegre quando concluo algo em que estou a trabalhar há muito tempo, como descer a rampa. Continuo a fazê-lo porque, se não conseguirmos, tentamos de novo."- Mya (7.º ano)

Todas as raparigas continuam motivadas para continuar a andar de skate depois de o programa terminar? Como é que as mantêm motivadas para continuar a andar de skate?

Começamos com as nossas raparigas no 6º ano e o programa decorre de outubro a junho, com várias oportunidades durante as Férias de inverno, Férias da primavera e verão. Mais de 80% das nossas raparigas voltaram a patinar este ano, o que foi fantástico. As nossas raparigas mantêm-se sempre ligadas a nós no Instagram e temos uma ex-aluna ativa que vem patinar connosco aos fins-de-semana. Mesmo que deixem de patinar, é importante para nós que sintam sempre que fazem parte da nossa comunidade e que serão sempre uma Concrete Queen :) 

Como é que a nossa equipa de skate se pode juntar a nós e apoiar da melhor forma os Concrete Queenz?

Se estiver interessado em ser nosso mentor, pode preencher o formulário do Google que está ligado à nossa biografia no Instagram e entraremos em contacto consigo para agendar uma chamada de boas-vindas e informá-lo sobre os próximos passos para se candidatar a mentor. Se estiver interessado em ser voluntário para outro cargo, como colaboração de conteúdos ou redação de subsídios, também pode contactar-nos.

Também estamos sempre abertos a doações em espécie, como skates, almofadas, capacetes, roupas e sapatos. 

Que conselhos darias a outras raparigas que se interessam pelo skate?

Não desistas! Continua a patinar mesmo que só vejas rapazes à tua volta. As raparigas são igualmente fortes, poderosas e talentosas, por isso continua a fazê-lo! Veja também se consegue encontrar outras raparigas na comunidade para andar de skate e não tenha medo de criar um grupo para se incentivarem mutuamente, se apoiarem e se amarem através deste desporto fantástico que é o skate.