Le connessioni comunitarie di Impala ✨ Incontrare i Concrete Queenz

In occasione della Giornata internazionale della donna, abbiamo contattato la crew di Concrete Queenz per saperne di più sul modo in cui aiutano le ragazze a imparare lo skateboard in uno spazio sicuro e inclusivo.

La fondatrice, Audrey Faison, che è stata una specialista dell'educazione per 7 anni, ci ha raccontato come sono nate le Concrete Queenz. Vediamo anche cosa dicono le ragazze sull'apprendimento di skateboard!

Ecco la storia...

Cosa vi ha ispirato a fondare Concrete Queenz e come è andato il viaggio finora? 

Dalla mia esperienza di insegnante, ho notato che oltre alle disparità educative e alla mancanza di risorse, mancavano anche le opportunità di gioco per i bambini e, più in particolare, un luogo sicuro dove le ragazze potessero praticare sport. A questo punto, ho iniziato a pattinare per circa 2 anni e lo skateboard mi ha davvero cambiato la vita. Volevo offrire la stessa opportunità ed esperienza alle ragazze della mia scuola. 

Ho iniziato Concrete Queenz nella primavera del 2022 come club gestito dagli insegnanti dopo la scuola. Non avevo la minima idea di come avrebbe funzionato il programma o se ci sarebbe stato interesse. Abbiamo iniziato con 12 ragazze nel programma e da quel momento in poi c'è stata una quantità schiacciante di sostegno da parte della comunità dei pattinatori e c'erano così tante ragazze interessate al programma. È stata la prima volta in cui ho pensato: "Oh, ho qualcosa qui". 

Nell'autunno del 2022 ho presentato la domanda per ottenere lo status di associazione no-profit e quell'anno abbiamo avuto 25 ragazze nel programma; a quel punto ho capito che dovevo dedicare tutta la mia attenzione a questo programma. Ho lasciato il mio lavoro di insegnante nel giugno del 2023 e questo è stato il primo anno in cui ho iniziato a lavorare a tempo pieno su CQ.

Sono riuscita a ottenere un contratto con la Green Dot Public Schools che mi ha permesso di espandermi in un'altra sede scolastica. Con la programmazione in due scuole, ora lavoriamo con 50 ragazze.

Può dirci qualcosa di più sul termine "ragazze non servite" e sulle barriere incontrate nel portare lo skateboard a questo gruppo di ragazze? Come ha fatto la crew di Concrete Queenz a superare queste barriere?

Attualmente Concrete Queenz sostiene 50 ragazze, divise equamente tra la Animo Mae Jemison Charter Middle School (AMJ) di Compton e la Animo Legacy Charter Middle School di South LA.

Alla AMJ, uno schiacciante 95% degli studenti si trova in condizioni di svantaggio economico. Attualmente non ci sono corsi di educazione fisica per gli studenti dell'AMJ e Concrete Queenz è l'unico fornitore di programmi sportivi per ragazze.

Alla scuola media Animo Legacy Charter il corpo studentesco è composto per il 99% da studenti appartenenti a minoranze e per il 92% da studenti con svantaggi economici. A causa dell'obbligo di superare il test di matematica doppio, una parte significativa degli studenti con esigenze elevate non può accedere alle lezioni di educazione fisica, lasciandoli senza opportunità di fare attività fisica ed educazione alla salute.

Concrete Queenz è fondamentale per colmare queste lacune. Forniamo benefici vitali per la salute fisica e mentale alle ragazze di entrambe le scuole e favoriamo un impatto positivo sul loro benessere generale. Il nostro programma svolge un ruolo cruciale nel promuovere l'inclusività, la fiducia e lo sviluppo delle competenze, in particolare per coloro che devono affrontare le barriere.

Insegnare alle ragazze a skateboard è un concetto così bello! Che impatto ha avuto lo skateboard sulla vita delle ragazze? Ci sono storie ispiratrici che potete condividere? 

Lo skateboard è la cosa più bella del mondo e l'impatto è decuplicato. Per molte delle nostre ragazze è la prima volta che partecipano a un programma sportivo, per non parlare di un programma con sole ragazze. Abbiamo visto la loro fiducia, la loro forza e la loro indipendenza aumentare enormemente... ma sentiamo cosa dicono loro: 

Cosa ti piace dello skateboard?

"Mi distraggo e imparo a fare dei trucchi". Dayra (7a classe)

"Mi porta fuori dai miei problemi. Se ho un problema con qualcosa, quando skateboard lo risolvo". -Valeria (6a classe)

"Posso cavalcare il mio skateboard, portarlo a casa per fare pratica e imparare nuovi trucchi".- NaVeah (7° anno)

"Quando sono su skateboard mi sembra di non riuscire a stare in equilibrio, ma mi rialzo e lo rifaccio finché non ci riesco". -Mya, 7a classe

Come ti fa sentire lo skateboard?

"Felice e rilassato".-Dayra (7a classe)

"Mi aiuta a sentirmi tranquilla". -Valeria (6ª classe)

"Felice". -NaVeah (7a classe)

"Mi fa sentire come se potessi fare qualsiasi cosa". -Cheyenne (7ª classe)

"A volte sono arrabbiato. E quando porto a termine qualcosa su cui ho lavorato a lungo, come scendere la rampa, sono felice. Continuo a farlo perché se non ci riesci ci riprovi."- Mya (7° anno)

Tutte le ragazze sono motivate a continuare a praticare lo skateboard dopo la fine del programma? Come fate a mantenerle motivate a continuare a praticare lo skateboard?

Iniziamo con le ragazze di prima media e svolgiamo il programma da ottobre a giugno, con diverse opportunità durante le vacanze invernali, le vacanze di primavera e l'estate. Quest'anno oltre l'80% delle nostre ragazze è tornato a pattinare, il che è stato fantastico. Le nostre ragazze rimangono sempre in contatto con noi su Instagram e abbiamo un'ex allieva attiva che viene a pattinare con noi nei fine settimana. Anche se smettono di pattinare, per noi è importante che si sentano sempre parte della nostra comunità e saranno sempre una Concrete Queen:) 

Come può la nostra squadra di skater salire a bordo e supportare al meglio i Concrete Queenz?

Se sei interessato a diventare un mentore con noi, puoi compilare il modulo Google che è collegato alla nostra bio su Instagram e ti contatteremo per programmare una telefonata di benvenuto e per farti conoscere i passi successivi per candidarti a diventare mentore. Se siete interessati a fare volontariato per un'altra posizione, come la collaborazione sui contenuti o la scrittura di sovvenzioni, potete contattarci.

Siamo inoltre sempre aperti a donazioni in natura come skateboard, protezioni, caschi, vestiti e scarpe. 

Che consiglio daresti alle altre ragazze interessate allo skateboard?

Non arrendetevi! Continuate a pattinare anche se vedete solo ragazzi intorno a voi. Le ragazze sono altrettanto forti, potenti e talentuose, quindi continuate a farlo! Cercate anche di trovare altre ragazze nella comunità con cui pattinare e non abbiate paura di creare un gruppo per spronarvi a vicenda, sostenervi e amarvi attraverso il fantastico sport dello skateboard.